英検取得で超有利になる中学受験！問題集は何を買うべき？英語対策の疑問をまるっと解説

「中学受験、我が子にもいよいよ英語の勉強をさせるべきか…」
中学受験の新しい流れを受けて、戸惑っていらっしゃるご家庭からのお問合せが、ここ数年増えてきました。

英語が好き・得意なお子さんであれば、英語入試が導入されたことはプラスにもなり得ますが、実際のところ、文部科学省が2021年度に行った全国学力・学習状況調査によると、英語好きな小学生は減少傾向にあり、苦手としているケースがほとんどです。

しかし、中学受験において英語ができるようになっておくと、それだけで好待遇を受けられるため、英語対策は合格率を一気に上げる秘密兵器となり得ます。

そこで今回は、英語入試がなぜ導入され始めたのか、出題傾向・難易度など特徴について、更に英語力を伸ばすための3つの対策ポイントまで徹底解説します。
記事の最後には、コスパ良く、家で英語を最短対策できるおすすめ問題集も紹介していますので、ぜひ最後までご覧ください。

英語入試の実施校が増えている背景

中学受験で英語入試を実施する学校は増えてきています。首都圏の中学校を例に挙げると、2014年度の英語入試実施校はわずか15校だったのが、2022年度には146校、たった8年で約10倍にまで増えています。

また、英語は選択科目として扱われることが基本だったのですが、2022年度入試では、茨城県の江戸川学園取手中学校が全国で初めて、すべての入試方式に英語の試験を導入していました。 そもそもなぜ、中学受験での英語入試の導入が増えてきているのでしょうか。3つの背景が考えられます。

小学校での英語の必修化

まず1つ目は、学習指導要領の改訂が行われ、小学3・4年生では「外国語活動」として、5・6年生では「外国語科目」として英語が必修教科となったことが挙げられます。「外国語活動」では、ALT（外国語指導助手）の先生と「話す・聞く」を中心に授業が展開されます。一方、小学5・6年生からは「読む・書く」を中心とした授業になっていきます。

そのため英語は内申点に直結するようになるので、中学受験を考えているご家庭であれば、もし受験本番で英語を選択しない場合でも、合格に近づくために意識して学習させたいところです。

グローバル化による影響

社会で急速にグローバル化が進んでいる近年の動きから、将来グローバルに活躍できる人材を中学生のうちから育成しようという背景も考えられます。文部科学省は、「子どもたちの英語力を一層充実させることが、教育の急務とされ、アジアの中でトップクラスの英語力を目指すべき」とはっきり示しており、小学校から中学校、そして高校にかけて、英語教育を強化していく流れがあるようです。

共通テストの英語の出題形式による影響

大学入試の1次試験として行われていたセンター試験が、2021年1月から共通テストに変わりました。この時、英語入試の改革が行われており、その影響が中学の入試にも現れています。センター試験よりも単語数が一気に増えて、問題文もすべて英語になっており、初めて共通テストが行われた年の受験生は、かなり戸惑いがあったとの声もあがっています。

それだけ、英語が重視されているということであり、共通テストに向けて、その先の将来のために実力を早くから付けるために、中学においても英語に力が入れられ始めたようです。

英語入試の特徴

それでは具体的に、英語入試はどのような形式で出題されるのか、難易度はどの程度なのかを説明します。小学5年から6年生にかけて英語を習いますが、学校で学んでいるレベルと、受験生に求められているレベルは一致しているとは限りません。お子さんに英語をどこから教えていくべきか、以下の内容を参考に対策されてください。

出題傾向・形式

実際のところ、英語入試はまだまだ試行錯誤の段階であるため、中学によって出題傾向やレベルは様々です。例えば、正しい単語を選択する形式の筆記試験のみという学校もあれば、リスニングや英作文・スピーキングの試験が課される学校もあります。

特に入試は、英語に限らず、学校ごとに教育方針がはっきりと問題に映し出されるため、いくつかのパターンに絞る、というのは難しいのが現状です。

実際、これまで中学の英語入試で出題されてきた内容に、以下のようなものがあります。

• 空欄補充（語句の選択、単語を記述）
• 単語を並べ替えて文章を完成させる問題
• 単語の意味を問う問題
• 文法の間違いを見つける問題
• 長文読解
• 英文の和訳
• 英作文の作成(400字程度)
• リスニング
• スピーキング(面接で簡単な質問に答えるなど)

項目だけ並ぶと、「覚えさせることが多い、日本語でも苦戦することがあるのに、うちの子は大丈夫だろうか…」と緊張感が走る保護者は多いです。しかし、試行錯誤の段階である分、英語入試は決して、手の届かないような難易度ではありません。

記事の後半は、英語の具体的な対策方法や、親子で合格するポイントをまとめています。また、取り組んで得しかない問題集を４冊厳選して紹介しますので、出題内容をバッチリ把握すれば、英語入試をクリアしやすくなります。

難易度

難易度は中学校によって様々ですが、英検4～3級程度の難易度を設定している中学校が多いため、余裕のあるご家庭は英検3級まで対策すると良いでしょう。英語教育に力を入れている中学校や、英語単独の入試を実施している場合は、英検準2級や２級以上の実力を求められることもあります。

英検の公式サイトによると、英検の各級の目安は、以下のようになっています。

英検にはまず5級から挑戦し、慣れていきながら4級を取得しましょう。4級を持っていると、多くの中学校で試験の際に優遇を受けられます。詳細は次のトピックにて説明します。3級を持っていると中学卒業程度の英語力があることを証明できるため、より優遇を受けやすいですし、その向上心と将来性から、志望校に好印象も与えられます。ぜひ、3級までの取得を目指しましょう。

英語検定を取得するメリット

前述の通り、英検を取得していると、中学校によっては受験の際に優遇措置が受けられます。ここでは、英検を受ける3つのメリットを説明します。

試験の時に加点される・学科試験の免除

級を持っていれば、試験の総合点に加点される場合があります。級に応じて加点具合も変わってきます。受験は1点の差で勝負が決まる世界ですから、1点でも多く点を取りたいですよね。英検は受験本番までにお子さんのペースに合わせて挑戦できますし、一度落ちても、何度でも受けられますので、級を持つことは事前に点数を持っておけることから安心感にも繋がります。

また、英検の級を取得していると、学科試験自体を免除してもらえる場合もあります。これはかなり大きいですよね。

ただし加点や免除は、例えば「3級以上取得している者」など条件がありますので、志望校のサイトや募集要項で、必ず条件を確認しましょう。

子どもに自信がつく

英検への挑戦を通して、英語の基礎能力が身に付くだけでなく、無事級を取得できれば、やればできるんだと、子どもの自信に繋がります。特に中学受験が、人生初の受験であれば、合格させて成功体験を積ませたいところです。それ故に緊張も大きくなると思いますが、前段階として英検に挑戦すれば、受験の雰囲気を体験できて、より中学受験本番で堂々と臨むことができます。

入学後の英語学習がスムーズになる

中学受験を期に英検を通してしっかり英語を勉強しておくことで、中学入学後の授業にスムーズについていきやすくなります。特に小学生から中学生に上がる時は、授業のレベルが急に上がることによる中1ギャップを抱える子どもが多いです。また、環境の変化など、ストレスも溜まりやすい中、一段階先の英語を知っておくと、授業に対する壁を感じず学べて、気持ちが楽になるでしょう。

英語対策で取り組むべき問題集

実践的に英語力を身に着けるためには、問題集を解くことが一番です。単語を覚える、話すなどは、単語帳などあれば対策できますが、長文読解や、単語を並び替えて文章を作ることなどに慣れるためには、問題集を活用しましょう。

当ブログではまだ英語受験用の問題集は作成途中なのですが、英語対策をされるお客様におすすめして「中学に合格してから、娘が英語を楽しくスムーズに取り組んでくれてる！」「英検を取って中学受験で優遇されて、親子気を張らず受験対策できた！」と続々喜びのお声を頂いている、合格の最強アシスト問題集を、4冊厳選して紹介します。

【新・小学生の英検４級合格トレーニングブック】

英検の一連のスケジュールや試験内容を、具体的に説明されており、初めて英検を受けるご家庭も安心できる情報量です。単元ごとに冒頭に1ページ分、大きな4コマまんががあり、また会話文となっているため、イラストを通して子どもの心を掴み、基本的な文法を練習しながら、自然と会話文の構成も学べます。

特典として、スマホアプリでリスニングの音声再生ができ、また電子書籍版の閲覧ができるため、外出時など問題集が手元にない場合も、手軽に対策できます。

英語の4技能をバランスよく伸ばせる、英語が苦手な子どもにおすすめの内容となっています。

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【DAILY2週間 英検4級 集中ゼミ】

最大のメリットは、1日30分×2週間という短期間で、4級レベルに達する必要な対策ができる点です。2週間のスケジュールの見本も組まれているので、いつするか・何ページ取り組むかといった事前の思考を省いてすぐに対策に取り掛かれます。

最終日の14日目には模擬テストがあるため、実力チェックしやすく、また自動採点アプリで採点までしてくれるというのが嬉しいポイントです。

「習い事で忙しい」「受験直前で時間が無いため対策を十分にできない」といったご家庭におすすめです。

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【わからないをわかるにかえる英検3級】

初めての英検で3級に挑戦されるご家庭に人気の問題集です。オールカラーでとにかく見やすく、英語の苦手を克服できるようやさしい説明が充実しています。

音声CDがついていますが、指定のサイトから音声ファイルをデータとしてダウンロードして、スマホで聴くことも可能です。

また、「ミニミニ暗記BOOK」という小冊子がこの問題集のもう一つの魅力で、頻出する単語や熟語などをコンパクトにまとめられており、お出かけの際や試験直前まで対策がしやすいです。

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【英検3級 過去6回全問題集】

刊行50年以上経つ超ロングセラーの「全問題集」シリーズの最新版です。過去問に勝るものなし、6回分というボリュームたっぷりの過去問が掲載されているほか、新しいライティング問題の具体例も充実しています。

英検ならではの問題カードによる試験もしっかり収録されており、この問題集に取り組めば、英検での動きを完全網羅できます。別冊での回答・解説も丁寧で、試験を受けながら、知識を身につけていけます。

「とにかく試験に慣れたい」「無駄なく英語力を身につけたい」というご家庭におすすめです。

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親子で英語力を伸ばす２つの対策ポイント

小学生はとにかく遊びたいお年頃です。そのような中、受験を決意してくれたお子さんを応援するために、楽しさを感じながらも、ただ英語の能力を身に付けるではなく、「中学校の英語入試を突破する力」を付けるための対策ポイントを、以下に２つ紹介していますので、ご活用ください。

単語は1日に覚える数を決める

英単語を覚えないことには、入試の対策は始まりません。日本語でも、知っている言葉・漢字が多ければ多いほど、読める文章の幅が広がるように、英語においてもより多く単語を知ることで、幅広い問題に対応することができます。

そのため志望校や試験形式に関わらず、中学受験の英語入試突破のためには、英単語を多く覚えておくことが必須となります。より効果的な覚え方は、次のポイントで説明します。いきなり難しい単語を見て躓いてしまわないように、まず英検5級程度の、約600語を目安に英単語を覚えていきましょう。

単語の覚え方について、当ブログに寄せ集められた、保護者の皆さんが一番行っている方法は「1日に覚える単語の数を決める」ことでした。数を決めずにひたすら単語を見つめたり書いたりするだけでは、苦行にしかなりません。また、人間1日ですべてを覚えられるわけではないため、その日沢山覚えたとしても、翌日にはほとんどを忘れているものです。

1日10個など、毎日コツコツ、無理なく覚えていける量を決めて、繰り返し練習することが、長期的に見て効果が出やすいです。そうして覚えてきたら、また新しい単語を追加していって、お子さんの様子に合わせて量は増やしていっても良いでしょう。

英語は楽しいと感じさせる環境づくりをする

ITが瞬く間に普及した近年は、学校でもタブレットを使った教育が一般的になりつつあります。家でも今の子どもたちは、当たり前にスマホを使い、動画サイトで英語の教育動画を遊び感覚で見せているご家庭も多いのではないでしょうか。

英語を「学校で習う科目」と位置付けず、遊びのように学んでいけたら、保護者にとっても子どもにとっても良いですよね。そのため、ご家庭で英語を楽しく自然に学べる環境づくりをすることが大切になります。

保護者からの相談を受けて、好評いただいているのが「家中に英単語を散りばめる」作戦です。例えば寝室に「bedroom」、トイレのドアに「bathroom」と書いた紙を貼ります。そうすると、日常の動作の中で、「ベッドに行って眠りたい」と思ったときに、「bedroom」という単語が自然と浮かびやすくなります。単語だけでなく「wash hands(手を洗う)」「clean the bathroom(お風呂掃除をする)」など、「動詞＋名詞」のフレーズを貼ると、文章問題が解きやすくなるきっかけにもなるでしょう。

実はこちら、当ブログを運営しているスタッフの家庭で実践されている方法で、スタッフ本人は「英単語が壁に書かれてあるのが、家の当たり前の光景だと思っていた」と話しており、それだけ英単語が日常のものと認識できていたようです。実際、彼は英検準1級を取得したようですので、ぜひ実践されてみてください。

英検は取って損なし！英語力を早期から身につけよう

中学受験の英語入試は、難易度にばらつきがあるものの、英検4級～3級程度を取得していると、受験本番のメリットが多いことが分かりました。受験対策を兼ねて十分に英語の勉強をすることは、中学入学後、さらに将来にも活かされますので、紹介した人気の英語対策問題集を使って、最短で合格へ向かいましょう。

また、中学受験において、筆記試験は皆さん力を入れるものの、面接試験の準備をつい後回しにしがちです。以下の記事では、面接官がチェックするポイントや、頻出質問７つと模範解答を解説していますので、併せて確認されて、早めの対策をしていきましょう。